Compenso dell'avvocato: quando l'accordo deve essere scritto

Il contesto

Il rapporto tra avvocato e cliente nasce da un contratto: il mandato professionale. Come ogni contratto, ha un contenuto economico che le parti dovrebbero definire con chiarezza. La Cassazione è intervenuta di recente per precisare quando quell'accordo debba essere messo per iscritto e quali criteri si applichino quando manca del tutto un'intesa sul compenso.

Il tema non è formale. Riguarda la trasparenza del rapporto e la possibilità, per il cliente, di conoscere in anticipo il costo dell'assistenza legale.

Inquadramento normativo

La cornice di riferimento è la legge professionale forense (l. 247/2012). L'art. 13 stabilisce che il compenso è pattuito, di regola, per iscritto al momento del conferimento dell'incarico. Lo stesso articolo impone all'avvocato di comunicare al cliente, in forma scritta, la prevedibile misura del costo della prestazione, distinguendo tra oneri, spese e compenso professionale.

Su questo si innesta la l. 124/2017 (legge annuale per la concorrenza), che ha rafforzato l'obbligo di preventivo scritto: il professionista deve rendere noto al cliente, sempre in forma scritta, il grado di complessità dell'incarico e fornire tutte le informazioni utili sugli oneri ipotizzabili. Il preventivo va consegnato anche in mancanza di espressa richiesta del cliente.

Quando l'accordo sul compenso non esiste o non è determinabile, entra in gioco il d.m. 55/2014, il regolamento che fissa i parametri per la liquidazione dei compensi forensi. Le relative tabelle individuano valori di riferimento per fase (studio, introduttiva, istruttoria, decisionale) e per scaglione di valore della controversia. È a questi parametri che il giudice attinge per liquidare il compenso in assenza di pattuizione.

Cosa cambia in concreto

La forma scritta non è un obbligo assoluto a pena di nullità del rapporto: l'avvocato può prestare la propria opera anche senza un contratto sottoscritto. Tuttavia, l'assenza di un accordo scritto sul compenso produce due effetti pratici.

Primo: la parcella verrà determinata secondo i parametri ministeriali, con inevitabile margine di incertezza sull'importo finale. I parametri, infatti, prevedono valori minimi e massimi entro i quali il compenso può oscillare in funzione della complessità dell'attività svolta.

Secondo: in caso di contestazione, il preventivo scritto diventa lo strumento principale per dimostrare cosa era stato concordato. La sua mancanza sposta l'onere della prova e apre a possibili controversie sull'entità del dovuto.

Per il cliente, il diritto al preventivo scritto è una tutela concreta. Consente di valutare in anticipo la sostenibilità economica dell'incarico e di confrontare in modo consapevole l'impegno richiesto con il risultato atteso.

Va ricordato che il preventivo indica una misura *prevedibile* del costo: non è una cifra blindata. L'andamento del procedimento, l'insorgere di attività non preventivabili o l'aggravarsi della controversia possono incidere sull'importo finale, che resta comunque ancorato ai criteri concordati o, in mancanza, ai parametri ministeriali.

Cosa fare in concreto

• Richiedete sempre il preventivo scritto prima di conferire l'incarico: è un vostro diritto e l'avvocato è tenuto a rilasciarlo anche senza domanda espressa.
• Verificate che il preventivo distingua le voci: compenso professionale, spese vive, oneri accessori (contributo previdenziale, IVA).
• Fissate per iscritto eventuali criteri particolari, come compensi a percentuale sul valore o modalità di rateizzazione, per evitare interpretazioni divergenti.
• Conservate ogni comunicazione relativa all'incarico e alle sue eventuali variazioni: sono utili in caso di successiva contestazione.
• In caso di disaccordo sulla parcella, sappiate che l'Ordine degli Avvocati competente può esprimere un parere di congruità sul compenso richiesto.

Un accordo economico chiaro fin dall'inizio è nell'interesse di entrambe le parti: riduce il contenzioso e rende il rapporto professionale più solido e trasparente.

Disclaimer

Contributo informativo a cura di Tamburro & Partners - Avv. Giuseppe Tamburro. Non costituisce parere legale.