Espulsione dello straniero e legami familiari: quando il diritto alla vita privata prevale

Il quadro: due binari diversi

Parlare di "espulsione dello straniero" significa in realtà parlare di istituti distinti, che seguono regole e giudici diversi. Confonderli è la prima fonte di errori.

Da un lato c'è l'espulsione amministrativa, disposta dal prefetto ai sensi dell'art. 13 del d.lgs. n. 286 del 1998 (Testo Unico Immigrazione, di seguito TUI). È una misura di polizia, legata all'irregolarità del soggiorno o a esigenze di ordine pubblico.

Dall'altro c'è l'espulsione decisa dal giudice penale. Qui occorre ulteriore distinzione. L'art. 235 del codice penale disciplina l'espulsione dello straniero come misura di sicurezza, applicabile allo straniero condannato per determinati reati. L'art. 16 TUI regola invece l'espulsione come sanzione sostitutiva o alternativa alla detenzione: in particolare il comma 5 dell'art. 16 consente, in presenza di date condizioni, l'espulsione dello straniero detenuto che deve scontare una pena residua contenuta.

Evitiamo di attribuire genericamente la "misura di sicurezza" a un singolo articolo del TUI: il riferimento tecnicamente corretto per l'espulsione come misura di sicurezza è l'art. 235 c.p.

Il limite: la vita familiare e privata

Il punto centrale è che nessuno di questi strumenti opera in modo automatico. Sull'espulsione grava un limite che deriva dall'art. 8 della Convenzione europea dei diritti dell'uomo (CEDU), che tutela il rispetto della vita privata e familiare.

La Corte di Strasburgo e, in linea con essa, la Corte di Cassazione hanno chiarito che l'allontanamento dello straniero radicato sul territorio deve superare un giudizio di proporzionalità. Il giudice deve mettere sui due piatti della bilancia, da un lato, l'esigenza di sicurezza pubblica e la gravità del reato; dall'altro, la solidità dei legami familiari e sociali costruiti nel Paese.

Sul piano interno, il TUI contiene divieti specifici di espulsione a tutela dei rapporti familiari (art. 19 TUI), la cui portata è stata rafforzata dalle modifiche introdotte con il d.l. n. 130 del 2020 (convertito, con modificazioni, dalla legge n. 173 del 2020). Il divieto opera, tra l'altro, in favore dello straniero convivente con familiari di nazionalità italiana entro un determinato grado di parentela. Data la stratificazione normativa, i singoli commi e le lettere vanno sempre verificati nella versione vigente prima di ogni scelta processuale.

Cosa cambia in concreto

Per lo straniero condannato che ha costruito una vita in Italia, la condanna non equivale a un'espulsione inevitabile. Contano gli elementi di fatto: durata della permanenza, presenza di coniuge e figli, effettività dei legami affettivi.

La giurisprudenza tende a valorizzare i legami sostanziali anche in assenza di vincoli puramente formali: ciò che rileva è l'effettività della relazione, non soltanto la sua formalizzazione.

Sul versante processuale, gli strumenti di reazione cambiano a seconda del tipo di provvedimento. L'espulsione amministrativa ex art. 13 TUI si impugna davanti al giudice competente entro i termini previsti dalla disciplina applicabile: i termini variano in ragione del tipo di espulsione e della posizione del destinatario, e vanno verificati caso per caso, senza affidarsi a un dato standard.

Una precisazione doverosa: quando si citano pronunce di legittimità, gli estremi (sezione, numero, anno) devono essere controllati sul testo integrale della decisione. Un orientamento riferito in modo generico non ha lo stesso valore di una massima verificata.

Cosa fare in concreto

1. Distingui subito il tipo di provvedimento: verifica se l'espulsione è amministrativa (art. 13 TUI), sanzione sostitutiva (art. 16 TUI) o misura di sicurezza (art. 235 c.p.). Regole e giudice competente cambiano.
2. Raccogli la prova dei legami: certificati di stato civile, documentazione scolastica dei figli, contratti, residenza, testimonianze che dimostrino l'effettività dei rapporti.
3. Rispetta i termini di impugnazione: fatti confermare il termine esatto applicabile al tuo caso; non presumere una scadenza uniforme.
4. Imposta il giudizio di proporzionalità ex art. 8 CEDU: documenta radicamento, durata della permanenza e conseguenze concrete dell'allontanamento sulla famiglia.
5. Verifica sempre le fonti: prima di ogni atto, controlla la versione vigente delle norme e gli estremi delle sentenze richiamate.

Un'ultima avvertenza. Il bilanciamento è per sua natura casistico: nessun esito è garantito. La decisione dipende dagli elementi concreti che si riescono a portare all'attenzione del giudice.

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*Contributo informativo a cura di Tamburro & Partners - Avv. Giuseppe Tamburro. Non costituisce parere legale.*