Certificato di malattia retroattivo: carenza e tutele del lavoratore

Il nodo: da quando decorre la malattia

Quando il medico redige il certificato indicando l'inizio dell'assenza in una data anteriore alla visita (la cosiddetta certificazione retroattiva), si pone il problema di stabilire quale sia la prima giornata di malattia utile ai fini economici. Da quel giorno decorre il periodo di carenza e, successivamente, l'indennità a carico dell'INPS.

È una questione pratica, ma con effetti diretti sul trattamento economico e, in alcuni casi, sui profili disciplinari. Per questo va inquadrata con precisione, senza generalizzazioni.

Carenza e decorrenza dell'indennità: due piani distinti

Occorre tenere separati due profili.

Il periodo di carenza è la fase iniziale dell'assenza durante la quale l'INPS non eroga l'indennità. Per i dipendenti del settore privato la regola generale è quella dei primi tre giorni, il cui trattamento economico è a carico del datore di lavoro secondo quanto previsto dal contratto collettivo applicabile. Non si tratta di una regola uniforme: entità e trattamento della carenza variano in base al CCNL e al regime applicabile (ad esempio tra dipendenti privati e altri comparti). Alcuni contratti prevedono l'integrazione a carico datoriale, altri no.

La decorrenza dell'indennità INPS è cosa diversa: per la generalità dei lavoratori dipendenti del settore privato l'indennità di malattia è erogata dal quarto giorno. La corretta individuazione del primo giorno di assenza incide quindi a cascata su entrambi i piani.

Il potere di rettifica dell'INPS

L'INPS può rideterminare il periodo indennizzabile attraverso il controllo medico-legale. Il fondamento è l'art. 5 della L. 638/1983, che disciplina le verifiche sulla sussistenza e sulla durata della malattia. Il medico legale dell'ente può ridurre o non riconoscere il periodo certificato quando ritiene la prognosi non giustificata, anche con riferimento alla data di inizio indicata in modo retroattivo.

Questo è il punto più delicato: la rettifica non è automatica né arbitraria, ma deve fondarsi su una valutazione medico-legale motivata. Il lavoratore che subisce una rideterminazione ha diritto a conoscerne le ragioni e a contestarle.

Reperibilità e controlli

Durante la malattia il lavoratore è tenuto al rispetto delle fasce di reperibilità per le visite di controllo. Nel settore privato le fasce sono attualmente fissate nelle ore 10-12 e 17-19 di ogni giorno, festivi compresi. Per il pubblico impiego opera il Polo unico delle visite fiscali, con fasce e disciplina distinte: si raccomanda di verificare il regime applicabile al proprio comparto, poiché gli orari differiscono.

La mancata reperibilità può comportare la decurtazione dell'indennità e, sul piano del rapporto, conseguenze disciplinari.

Profili disciplinari

Quando la rettifica INPS lascia scoperta una parte del periodo di assenza, quella frazione può essere trattata come assenza ingiustificata. In tal caso trovano applicazione le garanzie procedurali dell'art. 7 della L. 300/1970 (Statuto dei lavoratori): contestazione scritta, termine a difesa, proporzionalità della sanzione. Nessuna conseguenza disciplinare può prescindere da questo procedimento.

I rimedi contro la rettifica

Il lavoratore che riceve una rideterminazione dell'indennità non è privo di strumenti.

• Istanza di riesame: si può chiedere all'INPS una nuova valutazione medico-legale, allegando documentazione clinica.
• Ricorso amministrativo al Comitato provinciale dell'INPS, entro i termini previsti dalla disciplina previdenziale.
• Azione giudiziaria davanti al giudice del lavoro, nel rispetto dei termini di decadenza e prescrizione applicabili alle prestazioni previdenziali.

È preferibile agire tempestivamente e conservare la documentazione sanitaria fin dall'inizio dell'assenza, perché su di essa si fonda la difesa.

Cosa fare in concreto

1. Conserva copia del certificato e di ogni documentazione clinica a supporto della data di inizio malattia.
2. Rispetta le fasce di reperibilità del regime applicabile (privato o pubblico impiego), verificandone gli orari.
3. Verifica nel tuo CCNL il trattamento della carenza e l'eventuale integrazione datoriale.
4. In caso di rettifica INPS, richiedi la motivazione e valuta l'istanza di riesame prima di ogni altra iniziativa.
5. Se ricevi una contestazione disciplinare, presenta le tue difese nei termini dell'art. 7 St. lav.